I chip del futuro saranno guidati dal suono

 Le onde acustiche possono essere utilizzate per manipolare flussi di fluidi e minuscole particelle su chip elettronici. Lo dimostra uno studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, condotto dagli scienziati del Virginia Tech College of Engineering. Il team, guidato da Zhenhua Tian, ha ideato un approccio innovativo per utilizzare le onde acustiche nella manipolazione di flussi di fluidi e particelle su chip elettronici. I risultati, commentano gli autori, hanno un potenziale significativo in campo medico, dove questi dispositivi potrebbero svolgere un ruolo centrale nella chirurgia non invasiva o estrarre particelle specifiche dal sangue.
Il gruppo di ricerca ha dimostrato di poter guidare le onde acustiche per afferrare piccoli oggetti, come coaguli di sangue in ambiente controllato in laboratorio. Per creare onde sonore adatte, gli scienziati hanno ripensato alla forma del trasmettitore, ma anche gli elettrodi che creano i modelli energetici che ne derivano. Lo strumento è stato sviluppato in varie versioni, ed è stato in grado di operare a varie scale, trasportare diversi livelli di potenza e generare onde on-chip con profili energetici differenti. Gli studiosi hanno creato un nuovo metamateriale, che permette di controllare il flusso di energia con precisione. Il lavoro, commentano gli autori, presenta diverse applicazioni, che spaziano dalla chirurgia non invasiva alla microfabbricazione fino al raffreddamento dei semiconduttori. Il team sostiene di voler continuare a esplorare l'utilizzo di questi strumenti in nuove applicazioni.